选调生是各省区市党委组织部门有计划地从高等院校选调品学兼优的应届大学本科及其以上的毕业生、选拔具有2年以上基层工作经历的大学生“村官”到基层工作，并作为党政领导干部后备人选和县级以上党政机关高素质的工作人员人选进行重点培养的简称。

选调生招录由省委组织部统一组织，分集中选调和定向选调，定向选调面向清华大学、北京大学、浙江大学、中国人民大学、中国农业大学、天津大学、复旦大学、南京大学、哈尔滨工业大学、四川大学、中国政法大学等985(个别211)重点高校招录，安排到省市直机关公务员岗位;集中选调(普通选调生)面向省内外高校招录，安排到乡镇(街道)公务员岗位。

定向选调生，是指部分省份面向国内部分重点高校定向选调一批全日制应届优秀大学毕业生。省委组织部面向清华、北大等国内重点高校定向招录优秀应届毕业生。定向选调生岗位，在部分省市全部是省直单位比较受欢迎的工作岗位。

中央选调生是中央机关部委面向极少数的高校招录的应届毕业生。中央选调生一般不对外发布正式公告。

选调生是公务员的一种，录用后直接为公务员编制。选调生是省委组织部的后备领导干部，放到基层锻炼，人事权归省委组织部管辖，委托接收单位考评。调动范围是全省建有党组织的各级党政机关、事业单位、人民社团。可以理解成一种特殊的干部身份。